Jak wygląda futbol w Korei Północnej

Czy w Korei Północnej jest futbol? Owszem. Co prawda pół zawodowy, ale istnieją nawet trzy klasy rozgrywkowe i szereg turniejów o krajowe puchary. 

O wszelkie informacje z najbardziej zamkniętego kraju na świecie jest jednak dosyć trudno. O ile nawet w ogólnym internecie jest dostępna krajowa gazeta Partii Pracy Korei Rodong Simmum i to po angielsku, to ciężko jest znaleźć jakiekolwiek informacje na temat ligowych rozgrywek. Wyniki do Europy docierają z kilku tygodniowym, a nawet kilku miesięcznym opóźnieniem. Ostatnio ze względu na pandemię Covid19 rozgrywki zostały na rok nawet zawieszone. 

Jednak są ludzie z zagranicy, którzy mieli okazję pracować w Korei Północnej i dzięki nim poznaliśmy trochę szczegółów oraz informacjom w internecie. Otóż w najbardziej tajemniczym kraju świata istnieje liga piłkarska złożona z trzech poziomów. W koreańskiej pierwszej lidze gra zazwyczaj około 13-15 zespołów i większa część z nich ma siedzibę w stolicy kraju Pjongjangu. Poza stolicą gra kilka klubów, a są to Kingwancha z Siniuji przy granicy chińskiej, Rimyongsu z miasta Sariwon, Hwabeul (Pochodnia) z Pochon i Sonbong z dalekiego miasta na północy kraju Rason, które właściwie po sąsiedzku graniczy właściwie z Federacją Rosyjską. 

Najsłynniejszym klubem jest jednak zespół April25 (od daty powstania Koreańskiej Armii Ludowej), który aż dwadzieścia razy sięgał po mistrzowski tytuł i nawet przed wybuchem pandemii w sezonie 2018-2019 grał w finale azjatyckiego pucharu AFC CUP, czyli po prostu odpowiednika naszej Ligi Europy. Niestety, koronawirus sprawił, że koreańskie zespoły zostały na jakiś czas wycofane z rozgrywek, a granice kraju są szczelne zamknięte aż do dzisiaj. A radziły sobie nawet tam całkiem dobrze. Stąd niektórzy piłkarze mają problem z powrotem do kraju, ale o tym za chwilę. 

Jeśli chodzi o zainteresowanie rozgrywkami to jest...różne. Na niektóre ciekawsze mecze decydujące o tytule potrafi przyjść nawet 60 tysięcy widzów, a inne potyczki ogląda kilkaset osób. Na ważniejszych meczach istnieje nawet zorganizowany doping, zazwyczaj przez firmy pod które podlegają kluby, czyli spółki państwowe. Od kilku lat liga gra według schematu znanego w Europie jesień-wiosna, ale wcześniej były rozgrywane zazwyczaj mecze w formie pucharowej i play-off. Istnieje też poza ligą szereg rozgrywanych turniejów o kilka pucharów kraju. 

Jeśli chodzi o piłkarzy to ostatnio najbardziej znany był sprawdzany nawet w Juventusie Turyn Han Kwang-son. Potem piłkarz był na wypożyczeniu w Perugii i Katarze, ale ze względu na sankcje wobec reżimu Kim Dzong Una kontrakt z nim rozwiązano. Zawodnik ze względu na pandemię koronawirusa i zamknięte granice właściwie obecnie przebywa w....koreańskiej ambasadzie w Rzymie i jego kariera jest praktycznie w zawieszeniu.  Zawodnik ze względu na lockdawn nie może grać nawet w rodzimej lidze, więc nawet nie wiadomo jaka jest jego forma. 

Co ciekawe władze pozwalają obywatelom obejrzeć nawet mecze zachodnich lig zagranicznych. Głównie z Premier League i La Ligi. Co prawda z kilkudniowym poślizgiem, ale zawsze, co jest jednym z nielicznych okien na świat dla Koreańczyków. Na początku grudnia rozegrano też dwie pierwsze kolejki sezonu 2022/23.